Poiché la popolazione mondiale continua a crescere, vi è una crescente domanda di elettricità. Tuttavia, ci sono diverse sfide che devono essere affrontate. Attualmente, più di un miliardo di persone in tutto il mondo non hanno accesso alle reti energetiche, comprese circa 200.000 persone in Canada che non sono collegate alla rete elettrica nordamericana e ai sistemi di distribuzione del gas naturale.

Anche i disastri naturali e gli eventi meteorologici estremi stanno causando interruzioni nella fornitura di energia elettrica, portando a blackout di massa che possono durare giorni. Inoltre, quando un componente del sistema di trasmissione si guasta, ciò può influenzare l’intera rete, provocando diffuse interruzioni di corrente.

To tackle these issues, the concept of microgrids has gained popularity. A microgrid is a energy system that can operate independently or in conjunction with larger grids. It contains all the necessary components to provide electricity to a specific community, typically serving a smaller population of around a thousand or a few hundred people. This approach decentralizes the power supply generation and distribution process, making it more resilient and less prone to grid failures.

Unlike large-scale energy grids that connect buildings to central power supply sources like coal, nuclear, and gas plants, a microgrid functions as an isolated island. This independence can prove beneficial during crises such as storms or outages. Many microgrids utilize a combination of renewable energy sources and batteries, with natural gas serving as backup. While microgrid power supply is not necessarily more reliable, communities located far away from larger power sources can benefit from the localized control and ownership of electricity generation.

Un notevole esempio di microrete è quella costruita a Sendai, in Giappone, più di dieci anni fa. Questa microrete è alimentata da un mix di energia solare, gas e accumulo di batterie. Durante il devastante tsunami e terremoto del 2011, la microrete di Sendai ha fornito energia e calore all’ospedale universitario dell’Università Tohoku Fukushi, garantendo il mantenimento dei servizi cruciali anche durante i blackout diffusi.

The impacts of power outages on society and the economy are significant, and the climate crisis exacerbates these challenges. Jana Ganion, energy director for Blue Lake Rancheria, an Indigenous reserve in California, emphasizes the urgent need for solutions, stating, "Widespread power outages cause a lot of social and economic damage and destruction. And the climate crisis is making all of this worse." Blue Lake Rancheria successfully launched a solar microgrid in 2015, providing electricity to thousands of people nearby when millions of Californians had their power supply shut off due to wildfire risk.

However, setting up a microgrid can be a costly endeavor, particularly in densely populated urban or suburban areas with existing infrastructure. Consumers tend to stick with what is already in place, and for the majority of Canadians, that means relying on hydroelectric power supply. Nuclear and coal plants are also significant power sources in the country. Raising the necessary capital for building power plants, whether they are traditional or microgrids, is challenging for some countries. The autonomy and self-sufficiency that microgrids offer can be especially relevant in such cases.

Ci sono quasi 300 comunità remote in tutto il Canada che dipendono fortemente dalle microreti alimentate a diesel per la produzione di elettricità. Riconoscendo la necessità di opzioni più ecologiche, negli ultimi dieci anni il governo federale canadese ha collaborato con gli enti regionali per esplorare e implementare soluzioni energetiche più sostenibili. Oltre a fornire elettricità, le microreti potrebbero anche svolgere un ruolo cruciale nell’accesso all’acqua potabile alimentando il processo di trattamento.

In conclusion, the global demand for electricity continues to rise, and challenges such as lack of access to energy grids and disruptions caused by natural disasters persist. Microgrids have emerged as a promising solution, offering localized power supply generation and distribution systems that can operate both independently and in conjunction with larger grids. While establishing microgrids can be costly, they provide autonomy and resilience, especially in remote areas or during crises. Exploring greener options, such as renewable energy sources, battery storage, and natural gas backup, can make microgrids even more sustainable and beneficial for communities.

Verrà rimosso in caso di violazione

Sito di riferimento: https://www.cbc.ca