A rede elétrica nos Estados Unidos tem sido uma fonte confiável de distribuição de eletricidade por muitas décadas. No entanto, devido a vários factores, como a descarbonização da produção, a electrificação dos transportes e fenómenos meteorológicos extremos, a produção e distribuição centralizadas de electricidade já não é tão fiável como antes.

As a result, many government institutions, businesses, and communities are now turning to microgrids as a solution to keep the power on during outages. So, what exactly is a microgrid? A microgrid is an interconnected electrical system that consists of multiple generation sources and controllable loads. It can operate in parallel or independently from the utility grid and is designed to provide a reliable solution for unexpected power loss and energy management. The generation sources in a microgrid are often referred to as distributed energy resources (DERs), which are decentralized assets controlled as an integrated system.

Uma microrrede é essencialmente uma minirrede elétrica dentro da rede maior e pode operar de forma autônoma ou “ilhada” da rede principal para máxima resiliência do sistema. Seu objetivo principal é fornecer energia ininterrupta e confiável no caso de interrupção da rede elétrica, garantindo que as operações críticas possam continuar sem interrupção.

So, how does a microgrid actually work? A microgrid coordinates various power generation assets that can either work in conjunction with a utility provider to augment their production or operate autonomously to power critical operations. These assets typically include traditional fossil fuel generators, as well as renewable sources such as wind, solar, and energy storage. The microgrid works by generating and optimizing energy usage to provide resilient, efficient, and sustainable electricity solutions.

Para permitir que os vários componentes de uma microrrede operem de forma coordenada, são utilizados sistemas inteligentes de controle de microrredes. Esses sistemas de controle podem ser considerados como o maestro da orquestra DER, garantindo que todos os ativos funcionem juntos e perfeitamente.

Uma das principais vantagens das microrredes é a sua flexibilidade e personalização. Cada microrrede pode ser adaptada para atender às necessidades e requisitos específicos da organização que a implanta. Dependendo das suas prioridades, as organizações normalmente enquadram-se no espectro de priorização de três objetivos: resiliência, eficiência e sustentabilidade. No entanto, construir uma microrrede que satisfaça plenamente todos os três objetivos pode ter um custo proibitivo. Portanto, os desenvolvedores trabalham em estreita colaboração com as organizações para compreender suas necessidades exclusivas e identificar os aplicativos e ativos necessários para projetar de forma personalizada uma solução apropriada.

Resilience is a major concern for many companies and residential communities. With the increasing threat of cyber-attacks and extreme weather events, access to consistent and reliable power is crucial. Many states have recognized the importance of microgrids in reducing or eliminating power loss and have invested in them as part of their disaster-response efforts. Microgrids not only help bolster critical operations but also contribute to a more resilient energy infrastructure, ensuring that communities can quickly recover from a crisis.

Efficiency is another key benefit of microgrids. Governments, corporations, and institutions can achieve financial benefits through cost avoidance and external monetization. Cost avoidance involves maximizing the use of freely produced energy from renewable sources. When energy storage is added to renewable sources, it enables the stored power to be used during times of high utility grid energy costs, reducing peak demand charges and providing utility bill savings. External monetization occurs through participation in demand response programs or selling energy services to third parties.

Lastly, microgrids play a significant role in sustainability efforts. Many organizations have established goals to reach carbon neutral operations by a given date. However, one of the challenges with renewable energy sources like solar and wind is their intermittent nature. Microgrids can utilize a combination of renewable sources and battery energy storage systems to store excess energy during times of peak generation and discharge it when renewable sources are not producing enough to meet the demand. This helps organizations achieve their decarbonization goals while providing energy cost savings and operational resiliency.

Uma empresa líder na indústria de microrredes é a ACDC. Eles são especializados em ajudar os clientes a criar soluções de energia confiáveis, adaptadas às suas necessidades específicas. No seu Centro de Experiência, os clientes podem explorar várias maneiras de acessar energia renovável, lucrar com o excesso de fornecimento e até mesmo operar com energia 100% interna, sem qualquer suporte de rede. O controlador de microrrede da ACDC gerencia de forma inteligente múltiplas fontes, como energia solar, armazenamento de energia, geração e fornecimento de serviços públicos para garantir a continuidade de energia durante interrupções de serviços públicos. O design modular do sistema também permite escalabilidade e personalização futuras.

Concluindo, as microrredes estão a tornar-se uma solução cada vez mais popular para os desafios da fiabilidade da rede e dos cortes de energia. Ao fornecer energia confiável durante interrupções, as microrredes ajudam a garantir que as operações críticas possam continuar sem interrupção. Além disso, as microrredes oferecem vários benefícios, como resiliência, eficiência e sustentabilidade, tornando-as uma opção atraente para governos, empresas e comunidades em todo o mundo.

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